Rok 1996 – początek podróży pełnej pasji, współpracy i rozwoju zielarskiego dziedzictwa.
Wtedy to na Wydziale Farmacji ŚUM w Sosnowcu rozpoczął się półroczny kurs towaroznawstwa zielarskiego II stopnia. Uczestnicy, pragnący pogłębić swoją wiedzę i zdobyć kwalifikacje do prowadzenia sklepów zielarsko-medycznych, zakończyli kurs egzaminem państwowym. Wśród nich znaleźli się przyszli członkowie założyciele Polskiej Izby Zielarsko-Medycznej – grupa zjednoczona nie tylko przez miłość do ziół, ale także przez wspólne cele, zapał do działania oraz długoletnią przyjaźń.

Wkrótce po tym, we wrześniu 1996 roku, w beskidzkim Rychwałcie, odbył się zjazd przedstawicieli środowiska zielarskiego. Dyskutowano o potrzebie powołania organizacji samorządowej, która reprezentowałaby interesy właścicieli sklepów zielarskich, hurtowni, plantatorów i producentów. Najważniejszym punktem spotkania było powołanie Komitetu Założycielskiego, który zajął się wszelkimi pracami związanymi z rejestracją samorządowej organizacji właścicieli sklepów zielarskich.

Pierwsze zebranie Komitetu Założycielskiego miało miejsce w plebanii kościoła parafialnego PW Miłosierdzia Bożego przy Wydziale Farmaceutycznym. Uczestniczyło w nim ponad 150 osób oraz przedstawiciele Wojewódzkiego Nadzoru Farmaceutycznego. To właśnie na tym spotkaniu Andrzej Torbus zgłosił projekt statutu Polskiej Izby Zielarsko-Medycznej. Wiosną 1997 roku, podczas kolejnego zebrania założycielskiego, uchwalono statut nowej organizacji, a jej władze zostały wybrane.